吉田麻也Yoshida Maya

1988年生まれ。長崎県出身。12歳のときに名古屋グランパスのユースセレクションに合格。中学生で親元を離れ名古屋で兄のサーポートのもと2人暮しを始める。2007年にトップチームに昇格し1年目から試合に出場。2年目からはセンターバックとしてレギュラーに定着。2008年に北京オリンピックに出場しVVVフェンロのオーナーの目にとまり、翌年2009年にオランダ1部リーグVVVフェンロに移籍。 2012年ロンドン五輪サッカー代表はOA枠で、自身2度目の五輪代表に招集されキャプテンをつとめ4位に貢献。その活躍により同年にイングランドプレミアリーグのサウサンプトンFCに移籍。2017年にはプレミアリーグ最速ランキングでセオ・ウォルコットに並んで8位に入った。冬の移籍期間最終日である2020年1月31日、セリエA・UCサンプドリアへ移籍。2021年1月に2年日本代表では2012年のアジアカップで優勝し、以降不動のセンターバックとして活躍をしている。ブラジル大会、ロシア大会の２大会連続でWcupに出場し、ロシアWcup大会では日本代表で唯一W杯予選の全試合に900分間フル出場し、本大会出場へ貢献。グループリーグでは3試合にフル出場し、ディフェンスリーダーとしてGL突破に貢献。決勝トーナメント1回戦ベルギー戦でもフル出場を果たすも2-3で敗れた。試合には敗れたがイギリス『Sky Sports』で、ベルギー戦のマン・オブ・ザ・マッチに選出された。2019年1月、AFCアジアカップ2019でキャプテンとし準優勝。2019年11月14日、2022 FIFAワールドカップ・アジア2次予選のキルギス戦で日本代表では8人目となる国際Aマッチ100試合出場を達成。プライベートでは“いじられキャラ”として国内国外年上年下問わず人気者である。その飾らない人柄はファンからの人気も高く、自身のSNSはアスリートとしてはTOPクラスのアクセスを誇る。2022年6月に海外選手としては初の日本サッカー選手会の会長に就任。現在、世界でも認められている日本人サッカー選手の１人。

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