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遺骨収集ボランティア６０年　国吉さん惜しまれながら引退

２０１６年４月１２日（火)放送分 担当は伊狩典子さんです。 琉球新報の記事から紹介します。 県内に残る旧日本軍の陣地壕を中心にボランティアで遺骨や遺留品を収集していた 那覇市の国吉勇さん（７７）歳が、先月、 体力の低下を理由に活動から引退しました。 国吉さんはおよそ６０年間活動し、拾い上げた遺骨はおよそ３８００柱、 遺留品は１０万点以上に上ります。 国吉さんが遺骨収集に尽力した背景にあるのは、 幼少期の体験で、６歳で沖縄戦を体験し、祖母、母、兄、弟、めいの５人を亡くしました。 小学生のころには、探検ごっこで入った城岳のガマでつまずき、 足元を見るとミイラがありました。それらの経験が忘れられず、 高校生の時に同級生５、６人で遺骨収集を始めたということです。 国吉さんが長年の収集活動で心に残っているのは、遺骨や遺留品を遺族に返せた時だということで、 「本土から飛んできてくれた。喜んでいる顔が忘れられない」 と話しますが、名字だけが記され、遺族に返せないままの万年筆や水筒なども多く、 引き取ってくれる公的機関を探しています。 また、国吉さんは身元が判明した遺骨や遺留品を遺族へ返す活動もしており、収集の現場から離れることに 「思い残すことはない」と語り、 今後は次世代に経験を伝えていく考えです。

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