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旧知念村、合併後に人口が減る

２０２１年７月１９日（月）放送分 担当は上地和夫さんです。 琉球新報の記事から紹介します。 ２００５年１２月末の４町村合併直前は４万７５９人だった南城市の人口が、 今年５月末で４５２０人増の４万５２７９人に 達しました。 喜びの声が上がる一方で、 旧知念村はおよそ９７０人減少しており、地元では「陸の孤島になってしまうのでは ないか」と心配されています。 最も人口が増えたエリアは、旧大里村で、 およそ３４００人増え １万５６６５人となりました。交通網に恵まれていることが要因として 考えられます。 次に増えたのが旧玉城村でおよそ１０％増え、 旧佐敷町は微増となりました。一方、唯一減少したのが旧知念村で、 ９６８人減少して４８０３人となりました。 旧知念村では比較的大きな集落の商店が 店じまいし、追い打ちをかけるように村内唯一のスーパーだった ＪＡおきなわ知念支店が、 今年５月に佐敷支店に統合され閉店しました。 知念支店近くに住む８０代の女性は 「うちは子どもたちが買い物を手伝ってくれるが、 年寄りだけの家庭は不安だと思う。 暮らしやすい地域づくりに 取り組むことが重要だ。 若者が生まれ故郷を離れないよう、交通網の整備や、 世界遺産の斎場御嶽の入場料を 地域活性化に生かすことはできないか」 と指摘しました。

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