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渋滞を横目にスマホ見放題！「熊本電鉄応援大使」斉場俊之氏が語る、ローカル線の知られざるポテンシャル

ライブ配信ディレクターの斉場俊之さんが、熊本電鉄のPRや利便性向上のための活動を行う「熊本電鉄応援大使」に就任しました。任期は来年3月までとなっており、先週、社長室にて社長から直々に委嘱状を交付された斉場さん。単なるおもてなしのPRに留まらず、利用者の声を届ける窓口として活動をスタートします。今回は、斉場さんが大使として熱く語る、熊本電鉄（電車・バス）の秘められた魅力と可能性について、RKKの江上浩子氏と共にニュース解説風にお届けします。🔶 自転車レース完走の報告と、驚きの「応援大使」就任番組の冒頭、斉場さんから嬉しいプライベートの報告がありました。渋滞回避のために始めたという自転車ですが、今月7日には「ツール・ド・壱岐島2026」（50キロ）に出場。天候が心配される中、無事に怪我なく完走を果たし、昨年より順位を30番ほど上げるという素晴らしい成果を収めました。「行った先で景色や美味しいものを楽しむなど、自転車が人生を豊かにしてくれている」と、収穫の多さを語ります。そしてもう一点、斉場さんから驚きのビッグニュースが明かされました。なんと、熊本電鉄の社長室にて社長から直々に委嘱状を交付され、「熊本電鉄応援大使」に就任したというのです。任期は来年3月まで。単なるイベントでのPR活動に留まらず、利用者の利便性向上のために「私らしい大使活動をしたい」と意気込みを語る斉場さん。一体どのようなポテンシャルが熊本電鉄には隠されているのでしょうか。🔶 多くの人が「一度も乗ったことがない」という現実熊本電鉄の路線は、藤崎宮前から御代志、上熊本から北熊本を結ぶ鉄道線と、熊本市から合志市を通って菊池まで向かうバス路線が中心です。「北東部に行く用事がない」「菊池や農業公園には車で行く」といった声も多く、沿線住民であっても一度も乗ったことがないという人が多数存在するのが現状です。しかし、いざ使ってみると、熊本電鉄には知られていない高いポテンシャルが備わっています。🔶 熊本電鉄が誇る「3つの知られざるポテンシャル」1回あたりの輸送力で貢献する「渋滞解消の救世主」のどかなローカル線のイメージとは裏腹に、熊本電鉄は通勤・通学の大量輸送を担う重要な戦力です。▶ 道路の混雑を緩和：電鉄電車の横に並行する国道3号線と国道387号線（浄行寺交差点や黒石神社付近など）は、朝晩は激しい大渋滞に見舞われます。▶ 大量の乗客を一度に輸送：朝の電鉄電車は、1便（1列車）で約300人もの人々を運んでいます。▶ 見えない渋滞緩和効果：もしこの電車がなければ、周辺道路の渋滞はさらに悪化しているはずです。車を運転している人も、電鉄電車を見かけたら「目の前の渋滞を緩和してくれている」と感じられるほどの大きな貢献を果たしています。時速50キロでも、渋滞の車より「速くて時間が読める」電鉄電車の最高時速は約50キロ（JRの80〜90キロ、市電の40キロの中間）で、決してスピードの出る電車ではありません。しかし、激しく渋滞する車に比べれば、ラッシュ時でも圧倒的にスムーズに移動できます。▶ 定時性の強み：渋滞に巻き込まれず「時間が読める」というのは、鉄道ならではの大きな強みです。▶ 雨の日こそベストチョイス：雨の日は道路を走る車が増えて渋滞が伸びますが、電車なら影響を受けません。「雨の日こそ電車」という選択肢は非常に合理的です。▶ 待たずに乗れる本数の多さ：朝晩は15分から20分間隔で運行しており、JR線や市電のB系統と同じくらいの運行間隔が確保されています。残業や飲み会にも対応！23時台まで走る「夜の頑張り」深刻な運転手不足が社会問題化し、多くのバス路線が21時台から22時台で運行を終了する中、熊本電鉄の夜間の運行体制は非常に健闘しています。▶ 電車の最終便： 22時55分まで運行しています。▶ バスの最終便：熊本桜町バスターミナルからの各方面を含め、23時台（11時前）まで運行を続けています。▶ 沿線住民にとっての価値：採用努力などによって遅い時間まで足を確保してくれるこのサービスは、沿線住民にとって「使わなきゃもったいない」と言える大きな付加価値です。残業で遅くなったときはもちろん、金曜日の飲み会で「もう一杯」を楽しむゆとりさえ提供してくれます。🔶 大使からのメッセージ「たまには移動手段を公共交通に変えてみよう」斉場さんは大使として、普段の通勤・通学やたまのレジャーの移動手段を、一度公共交通に変えてみることを提案しています。「車を運転しているときのスマホ操作は違反ですが、電車に乗っている間であればスマホは触り放題ですし、イヤホンをきちんとつければ音楽もYouTubeも楽しめます。雨の日に駅まで歩くのは少し面倒ですが、イライラを減らすことができます。ぜひ一度乗ってみて、渋滞する道路を車窓から眺めてみてください。少し優越感に浸れるかもしれません」「大使」とは、国と国、あるいは利用者と公共交通を繋ぐ「窓口」です。斉場さんは、「意外に楽だった」「やっぱり不便だった」というリアルな経験や感想をSNSなどで広く募集しています。集まった皆さんの声を熊本電鉄や関わる自治体に届けることで、より安心で便利な移動ができる暮らしの実現に努めていくと、力強い決意を語りました。出演：ライブ配信ディレクター・斉場俊之さん／聞き手：江上浩子（RKK）

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